Né à Montréal, Fernand Nault a étudié la danse auprès de Maurice Morenoff et auprès de grands maîtres, à New York, à Londres et à Paris. Décédé à Montréal en 2006.
De 1944 à 1965, il a été danseur puis maître de ballet à l’American Ballet Theatre où il fut aussi, de 1960 à 1964, directeur pédagogique de l’école de cette compagnie new-yorkaise.
En 1965, il se joint aux Grands Ballets Canadiens à titre de codirecteur artistique et de chorégraphe attitré. Il permet à la compagnie de prendre son envol en créant des œuvres d’une diversité étonnante, allant du classique au néo classique, en passant par le contemporain et la danse théâtrale. Il intègre au répertoire des œuvres telles que La Fille mal gardée, Danses concertantes, Symphonie de psaumes, Liberté tempérée, La Scouine, Les Sept Péchés capitaux, sans oublier Casse-Noisette présentée chaque année depuis 1964, et deux œuvres au succès retentissant, reconnues mondialement, Carmina Burana et Tommy.
Tout en demeurant chorégraphe attitré des Grands Ballets Canadiens, Fernand Nault a travaillé à l’École supérieure de danse du Québec comme chorégraphe et maître de ballet. De 1985 à 1988, il a constitué, à l’instigation de Ludmilla Chiriaeff, plusieurs séries de spectacles destinés à éveiller le goût de la danse chez les élèves des écoles primaires et secondaires ainsi que chez les étudiants des cégeps de la région de Montréal.
Fernand Nault a signé de nombreuses chorégraphies pour l’Alberta Ballet, l’American Ballet Theatre, le Ballet national de la Corée, le Joffrey Ballet, l’Atlanta Ballet, le Ballet Federation of the Philippines, le Delta Festival Ballet, le Washington Ballet. Il fut également, de 1978 à 1981, chorégraphe invité et de 1981 à 1982 directeur artistique du Colorado Ballet. On compte parmi ses autres collaborations, les chorégraphies des opéras Aïda et La Veuve joyeuse présentées par l’Opéra de Montréal en 1986 et 1991.
Paquita (1961)
Firebird (1965)
Géhenne (1965)
Carmina Burana (1966)
Divertissement Glazounov (1966)
Quintan (1966)
Miribilia (1967)
La Lettre (1967)
Pas de soleil (1967)
Mobiles (1968)
Pas rompu (1968)
Symphonie de Psaumes (1969)
Hip & Straight (1970)
Aurkhi (1970)
Tommy (1970)
Points et contrepoints (1970)
La Fille mal gardée (1971)
Cérémonie (1972)
Danses concertantes (1972)
Cantique des cantiques (1974)
Quintessence (1974)
Incohérence (1976)
Liberté tempérée (1976)
La Scouine (1977)
Les sept péchés capitaux (1978)
Try, Ready, Go (1978)
Pas d'époque (1980)
Chants de douleur, chants d'allégresse (1981)
Le temps avant, le temps après... (1986)
Visages (1987)
À trois reprises, le Gouvernement du Canada a honoré Fernand Nault en lui accordant en 1967, la médaille du Centenaire, en 1977, on lui remet l’Ordre du Canada et en 2000 le Prix du gouverneur général pour les arts d’interprétation. On lui décernait, en 1976, pour son ballet Incohérence, le prix de la chorégraphie du VIIe concours international de ballet de Varna en Bulgarie. En 1984, il fut honoré du Prix Denise-Pelletier pour les arts d'interprétation. En 1990, il était reçu Chevalier de l’Ordre national du Québec et était nommé chorégraphe émérite des Grands Ballets Canadiens.
En 2003, Fernand Nault créait le Fonds chorégraphique Fernand Nault, une fiducie dont la mission est d’assurer la continuité de son patrimoine chorégraphique et de rendre disponible ses œuvres auprès des compagnies et des écoles de danse professionnelles.
